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Le Quartz |
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Le quartz est une espèce
minérale du
groupe des
silicates,
sous-groupe des
tectosilicates
composé de
dioxyde de silicium
de
formule SiO2
(silice),
avec des traces d'Al,
Li,
B,
Fe,
Mg,
Ca,
Ti,
Rb,
Na,
OH.Il se
présente soit sous la forme de grands cristaux incolores, colorés ou
fumés, soit sous la forme de cristaux microscopiques d'aspect
translucide.Constituant 12 % (en masse) de la
lithosphère,
le quartz est le minéral le plus commun (l'oxygène et le silicium
sont respectivement les premier et deuxième constituants, par ordre
d'importance, de la lithosphère) ; c'est un composant important du
granite, dont
il remplit les espaces résiduels, et des roches métamorphiques
granitiques (gneiss,
quartzite) et
sédimentaires (sable,
grès).
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Granite rose dit 'du plan de la tour' |
Quartz synthétiqueLa cristallogenèse se fait par procédé hydrothermal, reproduisant les conditions naturelles qui ont fait naître les cristaux de roche. Dans un cylindre rempli d'eau, on dispose un fin cristal de quartz naturel sur lequel le cristal artificiel va croître (germe) et de la silice sous une forme facilement soluble. L'ensemble est soumis à une forte pression (80 MPa) et porté à haute température (400 °C) de telle manière que la partie supérieure soit légèrement moins chaude. Il se forme dans la partie basse une solution saturée en silice. Elle est entrainée par convection vers le haut du cylindre, où elle devient sursaturée. La silice se précipite alors sous forme de quartz au contact du germe. C'est un processus très lent : plusieurs semaines peuvent être nécessaires pour obtenir un cristal de 0,5 à 1 kg. La production annuelle mondiale était environ 300 tonnes en 1980.
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